Monfils s'incline à Montpellier
© AFP - KARIM JAAFAR
Dans un de ses jardins préférés à Montpellier, Gaël Monfils rêvait de conserver son trophée. C'était sans compter sur un Thomas Berdych ultra-solide. Pris à la gorge d'entrée, le Parisien allait trop souvent courir après le score. Au final, le Tchèque s'imposait logiquement en trois manches 6-2, 4-6, 6-3. C'est son septième titre en treize finales.
Gaël Monfils, 13e mondial, a eu beaucoup de mal à se mettre en route. Souvent à terre, boitillant entre les échanges après s'être tordu le genou droit lors de sa demi-finale marathon face à Gilles Simon, il a rapidement perdu pied lors d'un premier set à sens unique. Le tenant du titre s'est ensuite réveillé pour devenir le deuxième joueur du tournoi, après Nicolas Mahut en quarts de finale, à ravir le service de Berdych et le premier à lui prendre un set. Mais il a fini par craquer dans le huitième jeu du troisième set où Berdych, quart de finaliste à l'Open d'Australie et tête de série N.1 à Montpellier, a fait parler sa puissance pour remporter une victoire logique en 02h05.
Tout au long de la semaine, le Tchèque a été impressionnant pour battre trois Français - Monfils, Mahut et Florent Serra - et un Allemand, Philipp Kohlschreiber en demi-finale, en ne concédant qu'un seul set. Après avoir perdu son titre dans l'Hérault, Monfils va, lui, désormais pouvoir se concentrer sur la Coupe Davis où l'attend un premier tour périlleux à l'autre bout de la planète face au Canada à Vancouver. Avant de s'envoler avec le reste de l'équipe vendredi, le capitaine Guy Forget avait déclaré qu'il comptait aligner Monfils et Tsonga en simples. Depuis Monfils a joué deux matches de plus, s'est fait mal au genou et risque de n'arriver que tard lundi soir à Vancouver.
Réactions
Gaël Monfils (battu en finale par Tomas Berdych): "J'étais un peu incertain hier soir car mon genou (droit) avait beaucoup gonflé. J'ai attendu l'échauffement ce matin après avoir effectué des soins pour me décider. Mes déplacements lors de cette finale étaient moins fluides. J'ai eu peur sur certaines reprises d'appui, mes muscles étaient crispés. La finale s'est joué à pas grand chose, à un peu de réussite. Tomas a bien joué sa chance, il a été plus fort et plus opportuniste que moi mais je suis plutôt dans la satisfaction par rapport à l'ensemble de la semaine. Ce soir, je vais tâcher d'avoir le capitaine de l'équipe de France et je veux passer un petit examen tôt demain matin avant de rejoindre le Canada car ce genou me gâche la vie et je ne veux pas me permettre de prendre de risque pour la fin de la saison. Je ne veux pas être un frein pour l'équipe de France. Je suis prêt à tout, y compris à juste jouer le dernier jour".
Tomas Berdych (vainqueur du tournoi): "On a fait tous les deux avec Gaël un très bon match. J'ai apprécié de jouer ici à Montpellier. Le cadre est superbe. C'est la première fois que je venais et je reviendrai défendre mon titre l'année prochaine. Je suis content d'avoir gagné ce tournoi qui est parfaitement organisé en tous points. Tout est facilité pour nous joueurs. Après avoir fait quart de finale à l'Open d'Australie, je gagne ici à Montpellier et si je continue comme ça, je peux monter au 4e ou 5e rang en fin de saison. ( La suite de son programme) Je rentre chez moi, ensuite il y aura la Coupe Davis à Ostrava, puis Rotterdam et Dubaï. (Sur Gaël Monfils blessé) S'il était gravement blessé, il n'aurait pas été capable de jouer deux heures. Mais il a fait un très beau match et il était bien le meilleur joueur de l'autre partie du tableau."
