Les Milanais sont attendus au tournant face à l'Udinese.
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Alors que la Ligue 1 tourne au ralenti, les autres championnats européens ne chôment pas. En Allemagne, M'Gladbach et Schalke se disputent samedi une place sur le podium. En Angleterre, Manchester United reçoit Liverpool tandis que Newcastle joue contre Tottenham. En Espagne, Levante entend créer la surprise face au Real Madrid. À suivre surtout la confrontation entre l'Udinese et le Milan AC en Italie.
ALLEMAGNE : M'Gladbach à l'affût
Au pied du podium et à trois unités seulement du Borussia Dortmund, M'Gladbach (4e) s'appuie sur une solidité défensive à toute épreuve depuis le début de la saison (meilleure défense de Bundesliga avec12 buts encaissés). Forts du match nul obtenu le week-end dernier sur la pelouse de Wolfsburg (0-0), les hommes de Lucien Favre devront une nouvelle fois réaliser un exploit pour se défaire de Schalke 04 (3e).
ANGLETERRE : Evra-Suarez, comme on se retrouve...
Revenu de l'enfer face à Chelsea (3-3), Manchester United (2e) accueillera Liverpool (7e) dans l'antre d'Old Trafford. Mais plus qu'une belle affiche, cette rencontre marque avant tout les retrouvailles entre Patrice Evra et Luis Suarez. L'attaquant des Reds, qui a fait son retour contre Tottenham (0-0) après huit matchs de suspension suite aux insultes racistes proférées à l'encontre de l'international français, est impatient d'en découdre. "Je sais que les supporters de Manchester vont tout faire pour que je me sente mal à l’aise sur le terrain. Mais je tiens à dire que les huées vont seulement servir à me motiver davantage", a précisé Suarez. Kenny Dalglish, le coach de Liverpool, a quant à lui appelé à "tourner la page".
La deuxième affiche de la 25e journée de Premier League opposera Tottenham (3e) à Newcastle (5e). En cas de défaite, les Spurs pourraient être décrochés en tête du classement. Mais si un homme défraie la chronique actuellement, Harry Redknapp. Le coach de Tottenham est présenti et plébiscité pour reprendre la sélection anglaise, suite à la démission de Fabio Capello. De son côté, Newcastle aura l'occasion de mettre la pression sur Chelsea (4e), en déplacement à Everton (11e).
ESPAGNE : Le Real en danger, Barcelone en embuscade
Et si Levante (4e) créait la surprise au Santiago Bernabéu ? Séduisants depuis le début de la saison, les Granotes affronteront dimanche (21h30) le Real Madrid, toujours en tête du championnat. Toutefois, les joueurs Juan Ignacio Martínez n'ont toujours pas remporté le moindre match en 2012 (trois matchs nuls et deux défaites). Mais ils n'abdiquent pas pour autant, bien au contraire. "Si nous sommes solidaires et jouons comme nous le savons faire, nous aurons des chances de l’emporter. Mieux vaut jouer contre le Real Madrid maintenant qu’à la fin du championnat. Nous allons tenter notre chance au Bernabéu. Ce sera difficile, mais on va essayer", a déclaré l'attaquant Arouna Koné. À l'aller, l'équipe-révélation de la Liga s'était imposée (1-0) à domicile face aux Madrilènes, provoquant une colère froide de José Mourinho.
Barcelone (2e), qui jouera samedi contre Osasuna (9e), attend un faux pas du Real Madrid à Bernabéu. Les coéquipiers de Lionel Messi, relégués à 7 points du leader, auront également à cœur de poursuivre sur leur bonne dynamique actuelle, après deux victoires face à la Real Sociedad (2-1) en championnat et à Valence (2-0) en Coupe du Roi.
ITALIE : L’Udinese et l'AC Milan dans un match à six points
C'est le "choc" de cette 23e journée de Serie A. Milan (2e) se déplacera, samedi à 18h00, sur le terrain de l'Udinese (4e). En difficulté face aux équipes de tête, en témoigne le nul concédé face à Naples (0-0) le week-end dernier, l'équipe entraînée par Massimiliano Allegri sera lourdement handicapée. Aux nombreuses absences pour blessures (dont Aquilani, Boateng et Pato), s'ajoute la suspension pour trois matchs de Zlatan Ibrahimovic. Le Suédois a été reconnu coupable d'avoir giflé le Napolitain, Salvatore Aronica. "Ibrahimovic est un joueur fondamental et il sera important de voir la réaction de l'équipe face à son absence sur le terrain. Le match d'Udinese me préoccupe car il est décisif, il faut que nous reprenions à tout prix notre marche en avant", a confié le technicien italien lors d'un point presse. Cela ne sera pas chose facile : l'Udinese étant toujours invaincu à domicile (dix victoires et un nul) depuis le début de la saison. Périlleux.
Autre rencontre à surveiller : l'Inter Milan (5e), balayé par l'AS Rome (4-0) le week-end dernier, recevra la lanterne rouge Novare (dimanche 15h00). Claude Ranieri n'a plus le choix : les Nerazzurri sont dans l'obligation de gagner et de se rassurer avant leur 8e de finale aller de Ligue des Champions, face à l'OM.
