Arsenal frappe un grand coup

ANGLETERRE: Arsenal se réveille, MU respire

Après trois revers consécutifs en Premier League, Arsenal a refait surface samedi, lors de la 24e journée. Et c'est Blackburn qui a fait les frais d'un réveil en fanfare. Il n'a fallu qu'ne minute et 20 secondes à Robin Van Persie pour démarrer le festival et inscrire le premier de ses trois buts du jour, le 22e de sa saison. Le Néerlandais a bien été épaulé par Theo WAlcott, passeur décisif samedi, et Alex Oxlade-Chamberlain, la nouvelle perle londonienne auteur d'un doublé. Mikel Artea avait alourdi le score à la 51e. Entré à la 68e minute, Thierry Henry a inscrit son premier but dans le championnat depuis 2007 (90+3). Les Gunners s'imposent 7-1 dans une rencontre que Blackburn, qui avait égalisé par l'intermédiaire de Pedersen, a terminé à 10 après l'expulsion de Gaël Givet (43e). Arsenal signe sa toute première victoire de 2012. Arsène Wenger avait évoqué une "mini-crise" cette semaine après avoir fait face à de très nombreuses critiques et à la colère des supporters. Ce succès devrait lui permettre de reprendre un peu son souffle. Les Canonniers reviennent à deux points des places pour la Ligue des champions.

De son côté, Manchester City a repris sa marche en avant en dominant Fulham 3-0 grâce à un penalty de Sergio Aguero, un but contre son camp de Baird et une vraie réalisation de Dzeko. Après une élimination en Coupe de la Ligue et une défaite à Everton, les Citizens repartent de l'avant. Ils comptaient sur l'aide de Chelsea pour distancer Manchester United. Après cinquante minutes, les Blues avaient largement rempli leur contrat en menant 3-0. MU avait subi une véritable avalanche en un quart d'heure. Poussé par Sturridge, De Gea avait dévié sur Evans pour un "auto-goal" (36e). Ensuite, Mata crucifiait le portier mancunien sur une reprise de volée somptueuse (46e). Puis David Luiz aggravait la marque de la tête (50e). Sonné, United n'abdiquait pas. Jamais. Et sur deux penalty logique, Ronney redonnait espoir à son équipe (58e et 69e). Sous pression, Chelsea reculait et finissait par lâcher sur une tête parfaite de Chicharito (84e). MU perdait deux points mais s'en sortait vraiment bien. Lundi, Tottenham, 3e, se rendra à Liverpool pour se rapprocher de la 2e place.

Pour son premier match en Premier League depuis longtemps, Djibril Cissé a encore fait parler de lui. Le Français des Queens Park Rangers a été expulsé face à Wolverhampton pour un mauvais geste à l'encontre de Roger Johnson qui venait de commettre une grosse faute sur lui non signalée par l'arbitre. Cissé a expliqué avoir réagir de manière un peu excessive, ayant eu peur d'une nouvelle blessure après avoir connu de graves blessures aux jambes par le passé.

ESPAGNE: Le Real et le Barça ne lâchent rien

Sept points séparent toujours le Real Madrid et Barcelone après leur victoire samedi, lors de la 22e journée de Liga. Les Merengue gardent leur rythme infernal après avoir signé chez leur voisin de Getafe un sixième succès consécutif en championnat. Dans des conditions de jeu détestables (froid, vent), le Real a pourtant rapidement pris les devants sur un corner tiré par Özil et capitalisé par Sergio Ramos de la tête (1-0, 18e). Un court, mais précieux succès qui oblige le rival catalan à suivre le rythme imposé.

Et le Barça s'est également montré laborieux pour disposer de la Real Sociedad (2-1) au Camp Nou. Les hommes de Guardiola avaient rapidement pris l'avantage par le jeune Cristian Tello (1-0, 9e). Mais ils ont dû patienter plus d'une heure avant de pouvoir doubler leur avance grâce à Messi (2-0, 72e). La rapide réduction du score de Vela pour la Real Sociedad (2-1, 74e) a fait trembler les Blaugrana jusqu'au bout. Dominateurs, mais maladroits, Messi et consorts ne sont jamais réellement parvenus à maîtriser un adversaire bien en place en défense et prompt à se partir en contre. A noter que Sergio Busquets est sorti en cours de match avec une coupure impressionnante au genou droit. Mais la blessure serait sans gravité selon le staff médical. Le Barça reste à sept points du Real Madrid.

 Le FC Séville s'est encore un peu plus enfoncé dans le marasme dimanche  après sa défaite à domicile face à Villarreal (2-1). Ce septième match sans victoire en championnat met les Andalous sous la menace de la zone de relégation, avec une avance de seulement quatre longueurs sur Grenade, le premier relégable.      

ITALIE - Une journée pour rien

Il ne faisait pas bon évoluer en haut du tableau ce week-end. La Juventus Turin et l'AC Milan, les deux premiers, ont été tenus en échec à domicile par Sienne et Naples (0-0 les deux fois). Les Rossoneri vont s'en souvenir car Zlatan Ibrahimovic a écopé d'un carton rouge après une gifle donnée à Aronica. En tout cas, personne n'en a profité puisque les poursuivants immédiats ont eux été battus. L'Udinese a confirmé ses difficultés à l'extérieur en s'inclinant notamment sur deux penalties du leader de la "Viola", le Monténégrin Stevan Jovetic. La Lazio Rome a elle subi un net coup d'arrêt en perdant au Genoa (3-2), quatre jours après sa probante victoire sur le Milan (2-0). Finalement, cette 22e journée a seulement été profitable à la seule AS Rome (6e), qui a corrigé l'Inter Milan (4-0).

La "Louve" a ouvert le score d'une puissante tête du Brésilien Juan sur un corner de Francesco Totti, avant le festival Fabio Borini. Le buteur des Espoirs italiens, arrivé cet été de Chelsea, a signé un doublé plein d'autorité (41, 49). Bojan Krkic aussi a brillé, signant le 4-0 au bout d'une série de dribbles. Cette leçon renvoie l'Inter à ses doutes, à 17 jours de son 8e de finale aller de Ligue des champions à Marseille. Après sa série de sept victoires de rang, l'équipe de Claudio Ranieri reste sur un nul et trois défaites. Et cette fois Wesley Sneijder, meneur de jeu en disgrâce, n'y est pour rien: il était resté à Milan.