Eric Chatfield a aidé au renouveau du Paris-Levallois.
© AFP - Patrick Kovarik
Si la 17e journée a confirmé Gravelines en solide leader, la 18e journée de Pro A s'annonce d'ores et déjà explosive. Au programme : Le Mans - Gravelines, Chalon - Orléans et un alléchant Paris-Levallois - Nancy. Les Lorrains, champions de France en titre, se rendent vendredi soir sur le parquet de l'équipe surprise de cette première moitié de saison.
Paris-Levallois au détecteur nancéien
En ouverture de la 18e journée de Pro A, le Paris-Levallois accueille Nancy au Palais des Sports Marcel Cerdan (vendredi 19h30). Et une question brûle toutes les lèvres : le SLUC va-t-il arrêter sa chute ? Alors qu’il pointait tout en haut du classement au début de la saison, le club entraîné par Jean-Luc Monschau dégringole journée après journée. Avec trois défaites lors des quatre dernières rencontres, Nancy (5e) voit la menace se rapprocher. De son côté, le Paris-Levallois (3e) retrouve petit à petit de son lustre d’antan. En témoigne les prestations plus qu’encourageantes du trio Chatfield-Williams-Hamilton. Plus inquiétant pour les Lorrains : les hommes de Christophe Denis sont toujours invaincus à domicile cette saison.
Dans les autres rencontres de la soirée, Lyon-Villeurbanne affronte Strasbourg à l'Astroballe (20h00). Décevant dans le jeu depuis le début de la saison et après avoir raté sa qualification pour la Semaine des As, l’ASVEL (7e) s’est repris le week-end dernier face à Nancy (82-70) grâce à un très bon match de l’intérieur Kim Tillie (18 points et 5 rebonds). Les Villeurbannais auront à cœur de confirmer leur regain de forme face à un SIG (10e), toujours en lice pour une place aux play-offs après son succès devant Pau. L'Élan Béarnais reçoit justement Dijon pour un match dit "de la peur". Pau-Lacq-Orthez (13e) n’en finit plus de tomber dans les profondeurs du classement. Avec quatre défaites consécutives, les troupes de Laurent Vila luttent désormais pour le maintien. Une confrontation qui tombe à pic pour Dijon, qui n’a plus gagné à l’extérieur depuis fin décembre (71-88 à Cholet).
Gravelines à l'assaut du Mans
Gros match en perspective samedi soir à l'Antarès (19h00) ! Le Mans (6e), meilleure attaque du championnat (83,6 points/match) accueillera le leader de Pro A, Gravelines-Dunkerque, la meilleure défense (65,7 points/match). Une rencontre qui va déboucher sur une opposition de styles, avec deux approches totalement différentes du basketball : celle prônée par J.D Jackson au MSB face à celle inculquée par Christian Monschau au BCM. Suspense garanti !
Dans les autres matchs de la soirée, Orléans se déplacera à Chalon-sur-Saône (20h00). En deçà en début de saison, les hommes de Philippe Hervé (4e) sont aujourd’hui au pied du podium. À égalité de points avec le Paris-Levallois et Nancy, l'Entente orléanaise reste sur six victoires consécutives en Pro A. Voilà une très belle occasion de « chiper » la 3e place et se rapprocher un peu plus de son adversaire du jour (2e). De son côté, Cholet devra confirmer face à Roanne. À la dérive il y a encore quelques semaines, les troupes d’Erman Kunter ont effectué une très belle remontée (8e) en enchaînant quatre victoires sur les cinq derniers matchs. De son côté, Roanne a validé son ticket pour les huitièmes de finale de la Coupe de France en disposant d’Antibes (65-82). Seul point noir à souligner : les Roannais n’ont toujours pas remporté le moindre match loin de chez eux cette saison. En bas de classement, Nanterre (12e) recevra la lanterne rouge Hyères-Toulon. Après s’être rassuré à la maison en battant Roanne et Dijon, les protégés de Pascal Donnadieu peuvent envisager sereinement l’avenir. Cette 18e journée se conclura avec un duel de mal classés entre Poitiers et Le Havre. Les deux équipes ne recherchent qu’une seule chose : la victoire ! Avec deux victoires lors des trois derniers matchs, Poitiers (15e) a sorti la tête de l’eau même si sa situation reste inquiétante. Le Havre (13e) aura pour but de distancer son adversaire du jour et de s’éloigner de la zone de relégation.
